Ja, Bayern ist mehr als Berge, Bier und Barock. Die Benediktiner, die Zisterzienser, die Franziskaner und Augustiner – sie alle sind entlang des Benediktweges mit stolzen Klöstern, barocken Wallfahrtskirchen und sonstigen prächtigen Kirchenbauten vertreten. Zu den herausragenden Klosteranlagen entlang des Weges zählen die einstige Zisterzienserabtei Raitenhaslach, die Benediktinerinnenabtei Frauenchiemsee sowie die Klöster Gars und Au am Inn. Vielleicht fühlt sich hier mancher sogar dem Himmel näher als anderswo.
Stets im Hintergrund der Berchtesgadener und Chiemgauer Alpen schlängelt sich der Benediktweg vorbei an historischen Städten und idyllischen Bauernhöfen durch die malerische Landschaft. „Alle Wege führen nach Rom“ heißt ein bekanntes Sprichwort. Aber hier kann man sagen: „Alle Wege führen nach Altötting“ – dem Wallfahrtsort. Hier im Herz Bayerns führen fünf Pilgerwege aus allen Himmelsrichtungen sternförmig auf den Kapellplatz im Zentrum des Ortes – wie auch der Benediktweg – auf den der Pfarrer von seinem Büro aus einen ausgezeichneten Blick hat. Auf den Platz und auf der Wiese vor der Kirche, wo Pilger und Radler nach dem Besuch der Gnadenkapelle rasten.
Altötting hat mit seinem Heiligtum „Unserer Lieben Frauen von Altötting“ ohnehin eine besondere Stellung innerhalb der Marienverehrung. Papst Benedikt XVI. begab sich schon als Bub mit seinem Vater auf Wallfahrt zum Gnadenbild der Schwarzen Mutter Gottes. Eine faszinierende Statue – auch „Schwarze Madonna“ genannt, die den Besucher mütterlich sanft, gnädig und verzeihend mit ihrem schwarzen Gesicht anlächelt. Wie die Madonna zu ihrem schwarzen Antlitz kam, über dieses Phänomen wird bis heute spekuliert.
Kunst und Kultur, Handwerk und Baukunst, prachtvolle Schlösser und Klöster zeugen von einer bewegten Vergangenheit der Region zwischen Salzach und Inn. Hübsche Zwiebeltürme ragen allerorts in den blau-weißen Himmel. Zwei Füße haben hier ein Ziel – den Benediktweg. Beim Wandern gibt es genug Gelegenheit zum Schauen, die Umgebung intensiv zu erfahren und immer neue Eindrücke zu gewinnen. Denn nur wo man zu Fuß war, war man auch wirklich. Und wer hier in dieser einzigartigen Landschaft zwischendurch auf einer Bank sitzt und einfach nur in die Landschaft schaut – der will es auch so. Denn schön ist es hier überall.
Die Region zwischen Salzach und Inn spielt alle Trümpfe aus, für jeden Geschmack hat sie etwas im Angebot. Sport, Kunst, Kultur, Natur und Brauchtumsfeste gibt es hier zuhauf und vom Semmelkauf am Morgen bis zum letzten „Gute Nacht“ beim Gastwirt erfährt der Besucher Aufmerksamkeit und Freundlichkeit.
